恐龍雞:科學家培育恐龍雞 讓雞“退化”成恐龍(圖+文)

恐龍雞:科學家培育恐龍雞 讓雞“退化”成恐龍(圖+文)
據英國媒體3月1日報道，62歲的美國古生物學家杰克霍納正斥巨資展開一項驚人計劃，利用一種“逆向基因工程”技術，復蘇現代家禽雞體內沉睡的“恐龍基因”，從而讓雞“退化”成一半像恐龍、一半像雞的——“恐龍雞”。

　　讓雞“退化”成恐龍


　　據悉，霍納從事恐龍研究已經多年。據悉，霍納一直嘗試利用DNA技術令滅絕了6500萬年的恐龍再次“復活”，好萊塢科幻電影《侏羅紀公園》就是受到他的研究啟發而拍攝，而霍納也曾充當該片的技術顧問。


　　但霍納多年研究后發現，想要像電影《侏羅紀公園》那樣重建完整的恐龍DNA基因圖譜幾乎是一項不可能的任務。所以霍納決定採取另一個不可思議的方案——讓一隻雞“退化”成恐龍！在這個方案中，科學家將利用一種“逆向基因工程”技術，使現代家禽雞的基因“倒轉進化”，從而使家禽雞的后代越來越像它們的祖先恐龍。


　　“恐龍雞”5年后誕生


　　霍納解釋稱，古生物學家普遍認為，現有的家禽雞是從一種史前肉食恐龍進化而來的，因此家禽雞的DNA中包含著恐龍的基因記憶。一旦這個基因記憶被“打開”，就將復蘇家禽雞處於長期睡眠狀態的恐龍特征。因此，如果能設法通過“逆向基因工程”技術喚醒雞胚胎中沉睡的“恐龍基因”，使家禽雞繁衍的后代逐漸“退化”，就能打造出一種一半像恐龍、一半像雞的生物——“恐龍雞”。


　　目前霍納正斥巨資資助世界多國的科學家聯手展開這項匪夷所思的“恐龍雞計劃”。霍納透露，目前北美洲的科學家已經研發出了一些實現“恐龍雞計劃”所必備的基因技術，而一些亞洲的實驗室目前正開始著手進行計劃的下一階段——造出一隻活生生的“恐龍雞”。霍納預言稱，根據目前的實驗進度，第一隻“恐龍雞”很可能將在未來5-10年之內誕生。


　　長著恐龍尾巴和利爪


　　霍納稱，“恐龍雞”的上半身仍和普通的家禽雞類似，但不同的是，它將有恐龍那樣的尖利牙齒和長長的尾巴，還有長著3-5根腳趾的利爪，並且沒有雞身上的翅膀。不過，“恐龍雞”的全身仍可能長滿羽毛，因為科學家近年來研究發現，事實上許多恐龍身上也覆蓋有羽毛。


　　據報道，本月將出版的新書《滅絕並不一定是永遠》將首次披露霍納的“恐龍雞計劃”。霍納稱，他的最終夢想是通過“逆向基因工程”技術培育出一隻真正的中生代恐龍，讓史前恐龍重新在地球上徜徉。


恐龍雞:科學家培育恐龍雞 讓雞“退化”成恐龍(圖+文)

「返祖活化」四步驟　侏儸紀顧問研究孵出「雞恐龍」

電影《侏羅紀公園》裡，科學家抽取封存在琥珀裡蚊子的DNA，培育出恐龍。曾擔任《侏儸紀公園》科學顧問、美國最著名的古生物學家霍納(Jack Horner)表示，「這其實是行不通的。」他打算藉由「返祖活化」實驗，讓現代家雞變回恐龍祖先的模樣，長出利爪與牙齒，反向進化成「雞恐龍」。


▼將雞改造成「雞恐龍」。(圖／取自網路)

霍納指出，諸多證據顯示現代鳥類就是恐龍的後裔；從生理上，牠們的骨骼結構相似，以雞為例，只要給牠們一條略微上翹的長尾，好在快速行走間平衡身體，看起來就很像一隻雙足肉食恐龍。而從行為模式上，現代鳥類與恐龍也有類同之處，牠們都會築巢產卵。

霍納說，過去曾發現雞胚胎在發育期間出現「牙齒」結構，這種現象即被稱作「返祖」，指的是現代物種身上出現古老祖先的特徵。他認為，只要準確調整家雞的基因信號，就能重新啟動牠們隱而未失的遠古基因。

雞的「返祖活化」共有四步進程，首先是讓雞長出強壯的尾巴；但由於雞的腿部幾乎隱藏在身軀內，難以承受長尾的重量，因此第二步是要改變大腿骨的生長方向，使它們更加擅長奔跑。在站穩之後，霍納要讓雞的翅膀反向進化，讓已經融合在一起的指骨分開，形成令人恐懼的前爪；最後則是讓雞長出兩排牙齒，使牠們從溫馴的雜食動物徹底變得兇猛。

霍納曾擔任《侏儸紀公園》的科學顧問，現在他將要以自己的方式創造出「雞恐龍」。他說，從小的願望是「養一隻寵物恐龍」，以目前的實驗進度來看，大概在未來5至10年內就能美夢成真。不過霍納的最終夢想仍是培育史前巨型恐龍，至於會不會像電影一樣造成浩劫？到時候就知道了！

恐龍雞 原文: 「返祖活化」四步驟　侏儸紀顧問研究孵出「雞恐龍」

▼霍納演說，若遭移除請見諒，網友可從14分40秒開始看起。